Es normal que todas las compañías hagan balance del éxito (o el fracaso) de los productos que lanzan al mercado puesto que, detrás de cada producto, hay una estrategia que tiene marcado una serie de objetivos a verificar y, por supuesto, cumplir con ellos. En el caso que el proyecto no haya cumplido con las expectativas de los usuarios o los de la compañía, es el momento de considerar si vale la pena invertir recursos y continuar con el proyecto o, simplemente, cerrarlo y enfocar los esfuerzos en potenciar proyectos de éxito o abordar nuevos retos. Yahoo! tiene disponible un catálogo de aplicaciones móviles para varias plataformas y, aunque tiene algunas de bastante éxito, también tiene otras que no lo son tanto. En un proceso interno de ajuste, a través de su blog, Yahoo! ha anunciado que retirará algunas aplicaciones para centrarse en nuevos productos.

Según han publicado su blog, las aplicaciones que cerrarán serán las siguientes:

• Yahoo! Meme, que estaba disponible para iPad e iPhone
• Yahoo! Mim, que estaba disponible para iPad
• Yahoo! Answers, que estaba disponible para Android
• Yahoo! AppSpot, que estaba disponible para Android e iPhone
• Yahoo! Deals, que estaba disponible para iPhone
• Yahoo! Finance, que estaba disponible para BlackBerry
• Yahoo! Movies, que estaba disponible para Android
• Yahoo! News, que estaba disponible para Android
• Yahoo! Shopping, que estaba disponible para iPhone
• Yahoo! Sketch-a-Search, que estaba disponible para iPad e iPhone

La propia evolución de las aplicaciones y la duplicidad de funciones es otro de los motivos por el que se puede retirar una aplicación, por ejemplo, algunas de las funcionalidades incluidas en AppSpot y en Sketch-a-Search ya estaban incluidas en la aplicación Yahoo! Search, por tanto, ambas aplicaciones eran redundantes para los usuarios.

A partir de ahora, Yahoo! aprovechará esta reorganización para desarrollar nuevos productos destinados al segmento móvil y que sirvan para potenciar las fortalezas de la compañía, por ejemplo, aplicaciones relacionadas con la plataforma de TV IntoNow, con la revista online Livestand o mejoras en aplicaciones clásicas como Yahoo! Mail, Yahoo! Messenger o Flickr.

El lunes nos despertamos con un esperado cambio en la cúpula de RIM, Mike Lazaridis y Jim Balsillie se marchaban dando paso a Thorsten Heins como nuevo CEO. Heins, en su primera (y estudiada) intervención comentó que su nombramiento no implicaba un terremoto en la estrategia de la compañía y, por tanto, no debían esperarse cambios estructurales; sin embargo, conforme ha ido avanzando la semana, el nuevo CEO de RIM ha concedido un par de entrevistas (a la CNBC y a CrackBerry) en las que ha reconocido que en RIM hay muchas cosas que cambiar.

En sus declaraciones a la CNBC, Thorsten Heins comentó que era duro ver cómo la compañía había ido perdiendo terreno en el mercado estadounidense (por no hablar de la caída del valor de sus acciones):

Me duele. Me duele ver cómo hemos perdido parte de nuestra cuota de mercado en Estados Unidos. Hubo un cambio de paradigma y no nos adaptamos al cambio. […] Sé que hemos cometido errores y sé que estoy aquí para luchar […] Queremos parar esta hemorragia

Heins disipó cualquier duda alrededor de los rumores que apuntaban a una posible adquisición de las acciones de la compañía e hizo especial énfasis alrededor de los puntos fuertes de RIM y el aumento de su base de clientes, pasando de 50 millones a 75 millones en un año. Para Heinz, parte de la nueva estrategia de la compañía debe pasar por conservar su base de clientes y animar a los clientes a que cambien sus terminales por los nuevos modelos que está lanzando la compañía.

Entonces, ¿hay que cambiar las cosas en RIM o no? De las declaraciones ante la CNBC podemos deducir que sí, algo que se confirma con la entrevista que le realizó CrackBerry en la que matizó sus declaraciones iniciales sobre la necesidad, o no, de cambios en la estrategia de la compañía:

Hay muchas cosas que cambiar, hay muchos cambios que hacer en nuestro software y en nuestra plataforma. No hay nadie que esté quieto en RIM ahora mismo

Una afirmación bastante lógica y que, afortunadamente para la compañía, rompe con la política anterior que afirmaba que el rumbo que se estaba tomando era el correcto aunque al final la estrategia llevase a la compañía a una posición peor que la que tenía. Para Heins, cambiar cosas no implica, para nada, la venta o el cierre de la compañía puesto que RIM posee unos valores diferenciales que pueden hacerle recuperar gran parte del terreno perdido:

Quiero dejarle claro al mercado que creemos en nuestra fortaleza, somos BlackBerry, somos una solución integrada que abarca hardware, software, servicios y red

Y claro está, con esa visión a 360 grados, queda descartado que RIM abandone el desarrollo de su sistema operativo y adopte la plataforma de un tercero, es decir, Android puesto que, si hicieran eso, no marcarían la diferencia con respecto a otros fabricantes porque sus productos serían “más de lo mismo.

De hecho, sobre sus competidores directos (Android e iOS), Heins reconoció que RIM es consciente de la ventajosa situación que ocupan en el mercado y, además, comentó que la compañía dispone de un área que se dedica a probar los terminales de la competencia (admitiendo, incluso, haber estado utilizando él mismo un iPhone con el objeto de probarlo así como terminales Android y de otros fabricantes) y, de hecho, la histórica falta de iniciativa de RIM ante los movimientos de la competencia no ha pasado desapercibida y es algo que quieren solventar.

Hens también habló sobre BlackBerry Messenger, uno de los servicios estrella de RIM, y del que se suele rumorear sobre los planes de la compañía de abrirlo, bajo licencia, a otras plataformas. El nuevo CEO de RIM comentó que es algo que está sobre la mesa y se está valorando y no se descarta pero, actualmente, no es el foco de la compañía:

Estoy abierto a licenciar BlackBerry Messenger si, realmente, es un negocio con sentido. No he sido contratado para hacer de RIM una compañía que venda licencias, me contrataron para llevar a BlackBerry a nuevas cotas y eso es lo que pienso hacer con la ayuda de mi equipo

Para el nuevo CEO de RIM está claro que la compañía ha perdido “el balón” varias veces pero cree que la compañía sigue la senda correcta:

¿Hemos cometido errores? Sí, lo admito. Es algo que ocurre en el mundo de la tecnología. No estamos horneando galletas, fabricamos productos de alta tecnología.

¿Y en qué se traducirán estos cambios? Si el objetivo es lanzar nuevos productos que mantengan la base de clientes (y la aumenten), el enfoque de la compañía debería estar en el producto, es decir, la estructura de la compañía debe poner al producto y al usuario en el centro y optimizar los recursos para cumplir los objetivos:

Lo primero es la planificación de recursos: identificar las habilidades de nuestra plantilla, dónde deben estar y cuánta gente, conocer a la gente y asignarla a los distintos equipos de la compañía. En una start-up todo el mundo hace de todo, algo que está bien para ganar velocidad pero no es algo escalable. La única forma de mantener un modelo de start-up es juntar pequeños equipos, asignarles tareas y dotarlos de financiación pero, al final, no se cumplen los objetivos.

Por otro lado, en un mercado tan competitivo como el de la telefonía móvil, un retraso en el lanzamiento de un producto puede ser fatal y, por tanto, hace falta que el equipo que trabaja en el proyecto sea disciplinado, un aspecto del que Henz también habló con CrackBerry:

Nuestra aproximación era la de cambiar continuamente nuestro producto para que fuese mejor y, por tanto, siempre alterábamos el proceso de desarrollo. […] Esto no tiene nada que ver con innovar, vamos a innovar y quiero un equipo de gente con la suficiente libertad, medios y presupuesto para innovar. Cuando ellos estén listos y digan “esto está genial”, entonces lo transformaremos en un producto cuyas especificaciones no cambiarán

Después de ver las declaraciones de Hens en su primera semana al mando de RIM, creo que su nombramiento ha sido muy acertado puesto que la compañía necesitaba una nueva visión que proviniese de alguien con visión de producto (recordemos que procede del área técnica de la compañía) y que, además, tuviese capacidades de gestión y organización.

Para el que todavía no lo conozca, Wunderlist es un gestor de tareas que ha tenido un gran éxito desde su aparición y que para muchos es la mejor aplicación en su tipo, con versiones móviles para iOS y Android. Pues ya esta disponible Wunderlist para BlacBerry en la App World, ofreciéndonos una aplicación con la característica interfaz de usuario tan atractiva de este servicio, permitiéndonos llevar un control de nuestras listas de tareas y sincronizarlas con nuestra cuenta en la nube.

Wunderlist para BlackBerry tendrá soporte tanto par los dispositivos táctiles del fabricante canadiense, como para los que solo cuentan con el tradicional teclado QWERTY como método de entrada, aunque eso sí, solo es compatible con los smartphones que utilicen BlackBerry OS 5 o superior.

Al igual que sus otras versiones, Wunderlist nos permite clasificar nuestras tareas en listas, establecer recordatorios y marcar las tareas como completadas, utilizando menús atractivos y fondos personalizados.

El cliente de Wunderlist para los dispositivos de RIM es gratuito y ya se puede descargar desde la BlackBerry App World. Además 6wunderkinder la empresa detrás de su desarrollo promete ya estar trabajando en una versión para Windows Phone y que espera la podamos encontrar en breve en el marketplace de Microsoft.

Que RIM necesitaba cambiar algunas cosas era algo que se llevaba tiempo comentando y, de hecho, el primero de los cambios lo conocíamos ayer con el relevo en la dirección de la compañía. Thorsten Heins, el nuevo CEO, comentaba en su presentación que no tiene intención de realizar grandes cambios que sacudan la compañía aunque es de esperar que, poco a poco, realice algunos ajustes que sirvan para centrar la estrategia en la ventas y en el cliente (que son los factores en los que parece que quieren poner el foco). Mientras tanto, el trabajo debe continuar su curso y, según parece, la compañía ya tenía trazado el plan de productos para 2012 y el primer trimestre de 2013, un plan que se ha filtrado y que contendría el lanzamiento de 3 terminales con BlackBerry 10, dos nuevos terminales de la serie Curve y una nueva BlackBerry PlayBook con conectividad HSPA+.

Pues sí, según comentaba BGR en una nota publicada hoy, la compañía tiene planificado el lanzamiento de varios dispositivos para la segunda mitad de este año e inicios del siguiente. Una planificación algo extraña puesto que incluye terminales con el nuevo sistema operativo en desarrollo, BlackBerry 10 (concretamente dos terminales) y dos terminales con BlackBerry 7, dos nuevos modelos Curve que estarían destinados a ser lanzados en los nuevos mercados en los que RIM se está introduciendo. Según esta planificación, RIM lanzaría la BlackBerry Curve 9230 (un terminal EDGE) y la BlackBerry Curve 9320 (un terminal HSPA) en los próximos meses con el objeto de ampliar su presencia en los nuevos mercados en los que la compañía se está introduciendo.

Por otro lado, los planes para lanzar el nuevo terminal BlackBerry London siguen adelante (planificado para el mes de septiembre), el que sería el primer terminal e RIM con el nuevo sistema operativo BlackBerry 10. Además, parece ser que RIM retomará la idea de lanzar algún otro terminal con BlackBerry 10 y podría trabajar en un nuevo modelo de Bold que llevaría pantalla táctil y teclado QWERTY y que podría lanzarse para el mes de diciembre (para la campaña navideña). Este dúo de terminales con BlackBerry 10 podría convertirse en un trío durante el primer trimestre de 2013 con un nuevo terminal de teclado deslizante.

Con respecto al tablet de RIM, la BlackBerry PlayBook, parece que la compañía está trabajando en un nuevo modelo que vendría bastante bien equipado: un procesador de 1,5 GHz, un módem HSPA+ capaz de alcanzar los 43 Mbps y soporte para NFC; unas características que harían del tablet de RIM un producto muy competitivo y que podría gozar de una buena acogida dentro del sector empresarial.

En definitiva, seis proyectos de terminales para un año 2012 crucial para la compañía en el que pretende lanzar un nuevo sistema operativo. Quizás demasiados frentes que abordar durante este año.

Esta mañana nos despertábamos con una noticia muy importante pero que, en el fondo, era algo que muchos esperábamos que sucediese tarde o temprano: Mike Lazaridis y Jim Balsillie dejaban su cargo como co-CEOs de RIM y Thorsten Heins, que hasta la fecha ostentaba el cargo de Director General de Operaciones y Responsable de Ingeniería, asumía el cargo. Desde el consejo de accionistas del verano sabíamos que los responsables de RIM estaban siendo escrutados con lupa puesto que la compañía, en el último año, había visto cómo sus acciones bajaban un 73% de su valor, perdían terreno y, para coronar la tarta, sufrieron una caída del servicio que dejó en entredicho la arquitectura de su servicio.

Era cuestión de tiempo que todos estos tropiezos, junto a los cambios alrededor de BlackBerry 10 (como el número de terminales a lanzar al mercado con este nuevo sistema operativo), pasaran factura a una dirección que no contaba con la confianza de sus inversores y que, al final, ha tenido que dimitir para ver si un soplo de aire fresco sirve para evitar que este barco escorado en el que se había convertido la compañía es capaz de remontar el temporal y volver a navegar con cierta tranquilidad.

¿Un nuevo CEO implica una nueva estrategia en la compañía? Cinco años de bicefalia en la dirección y un retroceso en los últimos tiempos en el mercado son un indicativo que la fórmula no ha funcionado como debiera. Al final, como ocurre en muchas empresas, la bicefalia suele traducirse en que las responsabilidades se diluyen y el liderazgo no está claro. Encontrar el rumbo y hacer navegar la nave hacia él será uno de los primeros retos a los que se enfrentará Thorsten Heins, bajo mi punto de vista, en esta nueva etapa de la compañía.

Es interesante que el nuevo CEO de RIM tenga un bagaje técnico vinculado a las ventas y las operaciones (responsable de operaciones y de ingeniería, responsable de producto y ventas y varios años en Siemems), dos aspectos que la compañía necesita mejorar para volver a recuperar la confianza de los consumidores y volver a “atraparlos” con sus productos frente a la fiera competencia de Android, iOS o de un incipiente Windows Phone que, desde su alianza con Nokia, está dispuesto a dar un gran sprint. Es complicado que, a estas alturas, RIM pueda situarse más allá de la tercera plaza en cuanto a cuota de mercado pero, a día de hoy, defender el tercer puesto puede ser complicado frente a un Windows Phone que empuja fuerte y que, según Gartner, en 2014 podría ser la segunda plataforma móvil del mercado.

La verdad es que la situación en la que se encuentra la compañía es muy compleja y, seguramente, un CEO con un perfil técnico sea lo que la compañía necesita para poder encarar todos los frentes que tiene abiertos:

• BlackBerry 10, es decir, el nuevo sistema operativo de la compañía es un proyecto que puede suponer un punto de inflexión para RIM, la diferencia entre resurgir y volver a recuperar parte del terreno perdido o perder cualquier oportunidad de reflotar el negocio. Centrarse en el desarrollo de un único terminal es una apuesta arriesgada, algo así como jugárselo todo a una única carta y, ante esta situación, me temo que Heins va a tener que estar muy encima de este proyecto.

• BlackBerry PlayBook y la actualización de su sistema operativo son otros asuntos que están sobre la mesa de Heins y que necesitan una especial atención. Se espera que BlackBerry PlayBook OS 2.0 se lance en febrero y con esta actualización el tablet de RIM se enfocará mucho a la productividad personal y la gestión de las comunicaciones, dos cosas que RIM sabe hacer muy bien y que le podrían dar a la PlayBook un buen empuje dentro del sector corporativo.

• La infraestructura de BlackBerry Internet Service quedó en entredicho tras la caída del servicio en el mes de octubre, un apagón que ha pasado factura a la compañía y que no se pueden volver a permitir. Si son ciertos los rumores que apuntaban a que la infraestructura se había quedado corta, quizás sea un buen momento de abordar su ampliación.

• ¿Licenciar el sistema operativo a otros fabricantes? Esta es una de las cuestiones que se llevan comentando desde hace unas semanas y, la verdad, es algo que a día de hoy es complicado de creer. BlackBerry 10 tiene mucho que demostrar como para que otros fabricantes apuesten por esta plataforma, máxime con la pérdida de cuota de mercado de RIM. ¿Y sería descabellado pensar que RIM adoptase la plataforma de un tercero? Aunque podría ser una opción dudo mucho que Heins haya sido alzado a la cúpula de la compañía para que RIM pierda su esencia y abandone su sistema operativo.

Aunque en su presentación al gran público, Thorsten Heins ha comentado que su nombramiento no implica un terremoto en la estrategia de la compañía, sin embargo, creo que aunque no es el mejor momento de hacer cambios radicales, Heins llega a la cúpula de una compañía con demasiados frentes abiertos pero que, además, cuenta con una planta de 70 millones de clientes que debe conservar y, si cabe, aumentar con el objetivo de permanecer, de manera estable, al menos en el tercer puesto en cuanto a penetración de mercado algo que, me temo, tendrá que conseguir durante este año 2012.

Hasta ocho vídeos ha subido BlackBerry a su cuenta de YouTube dando a conocer al nuevo CEO de RIM, Thorsten Heins. Y es normal, hasta el momento ha sido un directivo con relativamente poco tiempo en la empresa aunque con importantes cargos, pero para los fans de la marca y para muchos de nosotros es una auténtica incógnita.

En los siguientes vídeos, muy bien preparados por el departamento de marketing de RIM, comenta algunos datos de BlackBerry, pero por desgracia no hay nada de información de qué es lo que va a hacer concretamente para que RIM vuelva a crecer. Esperemos que durante la BlackBerry DevCom Europe tenga algo más que decir.

Los siguientes 5 años

“Nos vemos absolutamente como uno de los jugadores líderes globalmente”

Atraer la mejor gente

En crecimiento de RIM

Su momento de más orgullo en RIM

“Nuestros terminales”.

Motivación

Acerca de PlayBook 2.0

“PlayBook es una plataforma informática móvil, no una tablet”.

Los puntos fuertes de RIM

Los cambios están por llegar a BlackBerry, y estos cambios empiezan con una gran reestructuración por parte interna de la empresa. BlackBerry ya no es lo que era, durante el último año RIM lo ha pasado mal, muy mal. Con un caída en bolsa del 73% del valor, un apagón de días que dejó a millones de usuarios de BlackBerry sin servicio y una pérdida de confianza de usuarios en Norteamérica, los co-CEOs de RIM, Mike Lazaridis y Jim Balsillie han dimitido.

Thorsten Heins es el nuevo CEO de RIM, empresa creadora de las BlackBerry. Todo por la gran presión de los grandes accionistas de la empresa, que han exigido un cambio de rumbo por parte de RIM/BlackBerry para recuperar el tiempo y el terreno perdido en la batalla de los smartphones.

UPDATED: #RIM names Thorsten Heins President and CEO. bit.ly/xnwUZv #BlackBerry #BeBold

— Research In Motion (@BlackBerry) January 23, 2012

¿Quién es Thorsten Heins?

A pocas horas del anuncio oficial ya podemos ver el nuevo directivo de RIM en su web, pero, ¿quién es Heins y que puede hacer por BlackBerry? Es un directivo que lleva más de cuatro años en RIM, pasando por la enorme Siemens, en la que durante un momento fue el directivo responsable del mercado de smartphones en RIM. Mariano en Celularis lo resume muy bien:

Para empezar Heis es el “COO y responsable de Ingeniería” de RIM desde hace apenas 6 meses, antes era el “COO de Producto y Ventas” y antes era el VP de Handhelp Business (con la responsabilidad del portfolio de smartphones) desde 2007 y en el 2011 su compensación (sin acciones, oh well) fué de u$s2.000.000.

¿Qué se va a pasar con BlackBerry ahora?

No se puede saber, aun estando a la espera de las primeras declaraciones y acciones de Thorsten Heins. Pero mira, algo es claro, es un cambio de rumbo que solo se podrá ver si ha tenido éxito en unos meses.

En un par de semanas llega la BlackBerry DevCon Europe en Amsterdam, más que interesante se pone esta conferencia y no es por el anuncio de nuevos terminales, de BlackBerry OS 10 o de la actualización de BlackBerry PlayBook OS. Todo el mundo va a querer saber quien es Thorsten Heins, como se comporta en el escenario en la keynote inaugural y qué va a pasar con la empresa.

¿Cambios de estrategias? ¿Darle la mano a otros sistemas operativos? ¿Vender parte de su negocio? Quien sabe, poco probable pero RIM tiene un nuevo capitán tras una rarísima capitanía de dos personas que en los últimos cinco años no han podido dar algo más interesante que la competencia.

WhatsApp Messenger es un servicio de mensajería móvil instantánea que se ha convertido en una de las aplicaciones básicas para muchos usuarios y, prácticamente, una de las primeras aplicaciones que los usuarios suelen instalar en su smartphone. Esta última semana, WhatsApp ha sido noticia por su salida y entrada de la App Store y sus constantes actualizaciones (vinculadas a problemas de seguridad), de hecho, no se ha actualizado en iOS únicamente sino que hoy también ha lanzado una actualización en su versión para BlackBerry.

Disponible en la BlackBerry App World, WhatsApp para BlackBerry se actualiza a la versión 2.7.2330 con una nueva versión de 2,7 MB de descarga que incluye las siguientes novedades:

• Cambios en la interfaz de la aplicación
• Nueva pantalla de inicio
• Nueva pantalla de configuración de la aplicación
• Mejoras en la distribución de los iconos
• Nueva interfaz para el chat

He de reconocer que el cambio estético le ha sentado muy bien a la aplicación y le da un aire mucho más profesional, de hecho, el interfaz del chat es muy similar al de BlackBerry Messenger (salvo por la familia de iconos que podemos utilizar, que es mucho más amplia). Por otro lado, el nuevo interfaz de configuración se hace mucho más intuitivo y las opciones de configuración se ven mucho más claras por lo que el usuario podrá localizarlas de un solo vistazo.

La actualización de WhatsApp está disponible desde la BlackBerry App World así que simplemente habrá que acceder a la aplicación y entrar en el apartado My World donde se listarán las aplicaciones instaladas y las posibles actualizaciones disponibles, eso sí, tan solo podrán instalarse en dispositivos BlackBerry con sistema operativo 4.2.1 o superior.

Alrededor de los vaivenes de RIM han aparecido rumores que apuntan a que la compañía canadiense buscaría ser comprada por Samsung (algo que se ha desmentido) o que estaría dispuesta a licenciar su plataforma a otros fabricantes, dos rumores que estarían asociados al esfuerzo de la compañía en la recuperación de un lugar que, con la llegada de Android, perdió y que, además, le sigue hacer perder puestos (y ventas). De todas formas, creo que a RIM aún le queda recorrido porque, a nivel corporativo, los terminales BlackBerry y sus servicios son bastante utilizados, algo que queda reflejado en un estudio publicado por la firma de soluciones de seguridad CheckPoint en el que iOS sería la plataforma más utilizada para conectar con aplicaciones corporativas seguida por BlackBerry.

El caso de BlackBerry es algo bastante lógico, sobre todo si tenemos en cuenta el esfuerzo de la compañía en recabar certificaciones de seguridad y, básicamente, homologar sus productos como los más seguros a nivel corporativo o estatal. De hecho, Android, a nivel corporativo, ocupa un tercer puesto en este estudio y, además, lo señalan como una plataforma que supone un gran riesgo para la seguridad de las redes corporativas empresariales. Según los participantes del estudio, aunque iOS sea la plataforma más utilizada, ocupa un segundo lugar en número de incidentes de seguridad o vulnerabilidades por lo que, según parece, las empresas parecen adoptar una solución de compromiso entre seguridad y otros fines (innovación, imagen, etc).

En términos generales, la introducción de sistemas móviles (portátiles o smartphones) en las redes corporativas tiene una consecuencia directa en el aumento de los riesgos para la seguridad de la información de la compañía puesto que dan acceso a la intranet corporativa, al correo corporativo o aplicaciones de gestión y, en caso de pérdida o robo, las compañías deben contar planes de contingencia que mitiguen cualquier tipo de riesgo.

Que un 29% de los 700 profesionales IT encuestados utilicen terminales BlackBerry, en resumidas cuentas, es una foto muy favorecedora para RIM, sobre todo cuando solamente un 22% de los encuestados piensa que la plataforma es insegura (frente al 43% que piensa que Android es inseguro o el 36% que piensa que lo es iOS). ¿Y es el sector empresarial el que debe seguir RIM? No necesariamente, al menos desde mi punto de vista. Que la plataforma de RIM sea considerada segura es una gran baza a explotar a nivel corporativo, sin embargo, es un argumento que puede pesar poco en el segmento del usuario particular (que suele buscar otro tipo de cosas).

Imagen: CheckPoint

Que la situación de RIM es complicada es algo que venimos viendo desde hace algún tiempo. La verdad es que la compañía ha atravesado un semestre complicado con unos accionistas que miran con lupa los movimientos de la compañía y las decisiones de los dos CEOs (de los que se rumorean que podrían dejar de serlo), algo que se ha intentado paliar con el lanzamiento de nuevos terminales y el desarrollo de un nuevo sistema operativo BlackBerry 10, la apuesta de RIM para 2012. Como si fuese un rumor cíclico, parece ser que RIM vuelve a barajar la posibilidad de licenciar su sistema operativo a otros fabricantes pero, ¿servirá de algo?

Tal y como ha comentado mi compañero Carlos, se espera que en el próximo MWC, RIM presente su nuevo sistema operativo junto a un nuevo terminal pero, aunque esperábamos 3 nuevos terminales, parece que la compañía va a concentrar todos sus esfuerzos en un único terminal, el BlackBerry London. Y con un único terminal, parece que la compañía vuelve a mirar fuera de sus muros para ver si es capaz de propiciar la generación de un ecosistema alrededor de BlackBerry 10 que garantice la supervivencia de esta plataforma y, claro está, de la compañía.

Según se comenta en un informe de una consultora externa a RIM que se habría filtrado, RIM estaría barajando la posibilidad de entablar contactos con HTC y Samsung para que éstos desarrollen terminales basados en BlackBerry 10 y, además, intentar ampliar la lista de “empresas diana” con otros fabricantes. Y aunque es habitual que, en épocas de crisis, las empresas busquen la diversificación como solución a la falta de clientes, en el caso de RIM lo veo bastante complicado.

A Samsung y a HTC les va bastante bien integrando Android y, en el caso de HTC, integrando también Windows Phone 7. No creo que a ninguno de los dos fabricantes les interese entrar en el microuniverso de BlackBerry 10 porque, en una primera instancia, deberían de garantizarse ciertas funcionalidades que, a día de hoy, mantienen a RIM en el mercado. Hablamos del servicio de correo BlackBerry o de BlackBerry Messenger, grandes puntales de RIM que serían obligatorios en el caso de que ésta licenciase su sistema operativo.

Veo bastante complicado un movimiento así y, bajo mi punto de vista, licenciar BlackBerry OS no salvaría a RIM (porque no tiene mercado). ¿Y cuál sería la línea a explorar? Quizás deberían explorar algo con lo que han titubeado en estos meses: Android. En BlackBerry PlayBook iniciaron el camino con el Android App Player y lanzando un SDK para portar aplicaciones desde Android a la PlayBook pero, realmente, si de verdad dedicasen tiempo (y recursos) a la compatibilidad con las aplicaciones Android, sumando este hecho a sus servicios estrella (BlackBerry Enterprise Server, BlackBerry Messenger, etc) podrían ser capaces de ofrecer un producto potente y que tendría algunas posibilidades.

La gente que gestiona, de manera profesional, perfiles sociales para empresas o marcas, suelen utilizar herramientas que aúnan varias cuentas y, además, ofrecen estadísticas e informes de actividad que luego puedan ser utilizados para revisar la estrategia de presencia en redes sociales de la empresa o la marca y, si procede, ajustarla. Entre estas herramientas se encuentra HootSuite que, además de tener un interfaz web, estaba presente como aplicación móvil en dispositivos iOS y Android y, desde hoy, está alcanza la verisón 1.0.0 para dispositivos BlackBerry.

HootSuite 1.0.0 para BlackBerry llega a la BlackBerry App World con vistas de ser una de las aplicaciones más descargadas en la plataforma de RIM puesto que es un servicio bastante utilizado tanto a nivel profesional como a nivel personal. Gracias a esta aplicación, los usuarios podrán gestionar múltiples perfiles y múltiples redes sociales (Twitter, Facebook, LinkedIn y Foursquare) con las que podremos revisar las actualizaciones de nuestros contactos, realizar comentarios sobre sus publicaciones, subir imágenes, publicar contenidos, revisar las notificaciones y programar publicaciones, todo ello de una manera cómoda y, sobre todo, sin estar sujetos a un ordenador puesto que podremos hacerlo desde nuestro terminal BlackBerry.

Desde mi punto de vista, una de las características más interesantes de HootSuite es la capacidad de generar informes de actividad e impacto, algo bastante útil para los que se dedican a la gestión de perfiles en redes sociales de manera profesional y con los que podrán visualizar gráficas (siempre que tengamos una cuenta profesional en HootSuite puesto que las funcionalidades para la cuenta gratuita son algo limitadas en este sentido).

La aplicación está ya disponible en el App World al igual que las aplicaciones que RIM regaló en compensación a los 3 días de caída del servicio que aún permanecen disponibles de manera gratuita hasta el 31 de diciembre, es decir, que quedan dos días para poder descargarlas sin coste, así que quizás sea un buen momento para revisarlas y bajarlas antes que vuelvan a ser de pago.

Este año 2011 ha sido un año en el RIM ha tenido mucha actividad alrededor de sus terminales BlackBerry y los servicios asociados a estos smartphones, un año en el que hemos visto el lanzamiento de nuevos terminales, juntas de accionistas complicadas o una caída del servicio que puso en jaque a la compañía durante tres días. El próximo 2012 será un año clave para la compañía, un año en el que veremos la llegada del nuevo sistema operativo BlackBerry 10 y que, ojalá, sirva para que el App World aumente su catálogo de aplicaciones y, realmente, se active un potente mercado que sirva para que RIM y su plataforma abandonen su retroceso.

De todas formas, en la BlackBerry App World podemos encontrar muchas aplicaciones con las que maximizar nuestra experiencia de uso de nuestro terminal, ser mucho más productivos o disfrutar de alguna de nuestras aficiones. La verdad es que, en este año 2011, se ha notado una gran evolución en muchas de las aplicaciones destinadas a BlackBerry, distinguiéndose algunas que creo que podríamos destacar como las mejores de 2011.

BlackBerry Messenger

BlackBerry Messenger, además de ser una aplicación tractora que ha activado la creación de un conjunto de aplicaciones como WhatsApp que han dotado a muchas plataformas de servicios de mensajería instantánea, es un estupendo servicio que mantiene en contacto a los usuarios de BlackBerry sin necesidad de utilizar mensajes SMS. En el mes de julio, RIM lanzó BlackBerry Messenger 6, un lanzamiento que elevaba a BlackBerry Messenger a la categoría de servicio horizontal con el que las aplicaciones podrían integrarse (gracias a la BBM Social Platform) y, así, poder compartir con nuestros contactos la actividad realizada en las aplicaciones integradas.

Imaginemos que realizamos un check-in en Foursquare, gracias a BlackBerry Messenger 6 podremos compartir nuestra actualización de estado con los contactos que tengamos en BBM, de la misma forma que compartimos en Facebook o en Twitter nuestro estado, una funcionalidad que poco a poco se irá incorporando en otras aplicaciones.

Foursquare

Los que lleven más de un año utilizando Foursquare en BlackBerry habrán sido testigos de la gran evolución que ha seguido esta aplicación. Foursquare es una red social de geolocalización en la que los usuarios comparten los lugares que visitan (haciendo check-in) en una especie de competición con sus contactos para ver quién recopila más puntos y se hace con la alcaldía del lugar como consecuencia de las múltiples visitas que realiza.

Foursquare, bajo mi punto de vista, ha evolucionado para bien en este 2011 y los usuarios hemos podido notar dos grandes cambios en la aplicación para BlackBerry que la hacen ser una de las buenas aplicaciones de este año. Por un lado, Foursquare se actualizó a la versión 3.0 en el mes de julio y, la verdad, el servicio evolucionó a algo más que un simple concurso puesto que se transformó en una herramienta con la que buscar comercios, establecimientos o restaurantes en los que, además, podremos buscar según un radio alrededor de nuestra ubicación y leer las críticas o recomendaciones que han dejado otros contactos.

Además, una vez se lanzó BBM 6, Foursquare se actualizó para poder integrarse con el sistema de mensajería instantánea de BlackBerry y, a partir de ahí, los usuarios pueden compartir con sus contactos de BBM su actividad en Foursquare.

BBM Music

En agosto RIM presentó en sociedad un servicio de música en streaming de nombre BBM Music que venía con acuerdos con las cuatro grandes compañías discográficas y, como no, integraba al buque insignia de RIM, BlackBerry Messenger. Este servicio, que funciona bajo suscripción, permite a los usuarios acceder a canciones y crear listas de reproducción de hasta 50 canciones que luego podremos compartir con nuestros contactos, compartir qué estamos escuchando y qué escuchan nuestros amigos (gracias a las capacidades sociales introducidas por BlackBerry Messenger).

El servicio no funciona nada mal y, la verdad, es que tiene un buen catálogo de canciones que se puede explorar gracias a la información procedente de lo que están escuchando nuestros amigos o las recomendaciones y novedades del propio servicio.

BlackBerry Protect

BlackBerry Protect es una aplicación gratuita muy recomendable para todos aquellos que viajan de un lado a otro o realizan muchas visitas a clientes puesto que esta aplicación nos puede echar una mano en el caso que perdamos nuestro terminal BlackBerry o seamos víctimas de un robo. BlackBerry Protect es un servicio con el que podremos bloquear, buscar (georreferenciándolo en un mapa) o borrar en remoto nuestro smartphone, evitando que personas sin autorización escudriñen nuestra agenda o nuestro buzón de correo.

Además, esta aplicación permite la realización de copias de seguridad de manera inalámbrica de manera manual o con una programación periódica (diaria, semanal, o mensual).

Twitter

Twitter es una de las aplicaciones que considero básicas dentro de las que tengo instaladas dentro de mi smartphone BlackBerry y, la verdad, durante este año 2011 también ha sufrido una evolución muy interesante que ha hecho que la aplicación se integre perfectamente en nuestro terminal, utilice el push y nos envíe notificaciones cada vez que recibimos un mensaje o una mención. Además, el interfaz de Twitter se ha visto renovado por completo, se ha vuelto mucho más cómodo de manejar, tenemos acceso a los trending topics, las búsquedas funcionan mejor y, además, soporta múltiples cuentas.

Evernote

Dependiendo del terminal que estemos utilizando, puede ser más o menos cómodo tomar notas con un dispositivo BlackBerry pero, aunque no tomemos notas, un encuentro casual o una reunión pueden ser mucho más productivas si comos capaces de consultar nuestras notas de otras reuniones o de nuestra lista de tareas. Evernote es un popular servicio web que nos ofrece un cuaderno virtual con el que tomar notas o capturar el contenido de páginas web (para también incorporarlas como “recortes” a nuestro cuaderno) que también podemos acceder desde nuestros terminales BlackBerry y con la que podremos realizar consultas a nuestras notas en cualquier lugar y momento, simplemente, accediendo desde el PC en el que se ha instalado la máquina.

WhatsApp Messenger

WhatsApp Messenger es una de las aplicaciones que está causando furor en todas las plataformas móviles que está presente, básicamente, porque es un puente entre terminales de distinto fabricante y una alternativa a BlackBerry Messenger abierta a usuarios que no poseen terminales de RIM. Por estadística, salvo que en nuestra empresa únicamente se utilicen terminales BlackBerry, es normal que tengamos amigos o conocidos que utilizan terminales de distintas plataformas y, en casos como éste, WhatsApp puede ser una buena vía para poder intercambiar mensajes de texto sin necesidad de enviar un SMS que nos cueste dinero y, de paso, maximizar el uso de la conexión de datos de nuestro terminal (amortizando la tarifa plana que tengamos).

Facebook

Facebook es una de las aplicaciones que, con mayor probabilidad, encontramos instalada en los smartphones. Aunque el cliente de Facebook está presente en los terminales BlackBerry desde hace bastante tiempo, las últimas versiones de la aplicación han mejorado mucho la experiencia del usuario con la inclusión del chat o, por ejemplo, la posibilidad de compartir nuestro estado con BlackBerry Messenger.

Las mejoras de Facebook en estos últimos meses han mejorado mucho el uso de la aplicación y la interacción con los contactos que tengamos en la red social de Mark Zuckerberg, mejorando las notificaciones vía push y la posibilidad de conectarnos a Facebook utilizando una conexión wi-fi (algo que es muy interesante si, por ejemplo, nos estamos moviendo por el extranjero y estamos usando una red inalámbrica abierta para no tener que utlizar la conexión móvil de datos del teléfono.

Photo Studio

Instagram es una red social que causa furor en iOS puesto que permite a los aficionados a tomar instantáneas aplicar filtros que hacen que las fotografías tengan un tinte añejo bastante bonito. Photo Studio es una aplicación ideal para los amantes de la fotografía que gustan de subir fotos de los lugares que visitan tanto a Twitter o Facebook y, además, aplicar algunos filtros con los que dar un efecto especial a las instantáneas al más puro estilo Instagram, eso sí, sin tener una red social alrededor de las imágenes.

La verdad es que la aplicación está bastante bien y, además de los filtros, los usuarios cuentan con un interesante panel con el que realizar retoques sobre la fotografía directamente: contraste, colores, añadir un marco, redimensionar, rotar o, incluso, realizar un tratamiento sobre los ojos rojos desde nuestro propio teléfono.

Who Is It - LED Color Light Alerts for Contacts

Who Is It - LED Color Light Alerts for Contacts es una popular aplicación que sirve para utilizar el led indicador de los terminales BlackBerry para indicar la recepción de llamadas concretas, SMS o correos electrónicos, codificándolos en un código de hasta cuatro colores. La idea es que podamos asignar un color determinado a las llamadas entrantes de un número concreto o a la recepción de correos electrónicos, distinguiendo según el color el tipo de contenido que hayamos recibido en nuestro terminal.

Gracias a esta aplicación, los usuarios pueden decidir qué hacer, simplemente, mirando el parpadeo del LED que se incluye en el terminal telefónico.

Ha salido a la luz un informe que habla de que RIM está trabajando en una nueva función de control parental, la cual llegaría pronto con una actualización de software. Estas nuevas características darían a los padres la capacidad de controlar y restringir el uso de diversos servicios y aplicaciones por parte de los niños en los dispositivos BlackBerry.

Básicamente, se les permitirá a los padres controlar la configuración de los smartphones de sus hijos, incluyendo funciones como el navegador, los mensajes de texto y acceso a los sitios de redes sociales, de forma similar a lo que ha hecho recientemente al filtrar el contenido de la BlackBerry App World 3.1 para que los padres puedan controla que tipo de aplicaciones pueden ser instaladas por sus hijos.

Hace poco, RIM tuvo que reunirse con el operador británico Ofcom para discutir sobre el tema de la censura de pornografía, por lo que estos cambios serían la respuesta a este controvertido tema.

Actualmente los niños tienen acceso a dispositivos móviles desde temprana edad, por lo que pueden acceder a contenido inapropiado de una forma muy sencilla. Medidas como estas serán bien recibidas por los padres de familia que en ocasiones no saben como limitar el uso del internet móvil, incluyendo el acceso a redes sociales que puede llegar a convertirse en una verdadera adicción.

Vía: n4bb

BlackBerry Messenger es uno de los servicios estrella de RIM, un servicio de mensajería instantánea que ha posibilitado que los dipositivos BlackBerry entrasen en segmentos no profesionales y, además, ha creado escuela propiciando la aparición de otros servicios multiplataforma que están haciendo que muchos usuarios destierren el uso del SMS. La última versión de BlackBerry Messenger nos trajo la integración de aplicaciones, es decir, la posibilidad de compartir a través de BBM nuestra actividad; un detalle que RIM ha explotado en su servicio musical (BBM Music) que ahora se actualiza a su versión 1.1.0.12.

BBM Music es un servicio de streaming de música exclusivo para usuarios de terminales BlackBerry que RIM lanzó en el mes de agosto en el que, además de poder acceder a un catálogo de canciones proporcionado por las grandes discográficas, los usuarios podrán interactuar con sus contactos compartiendo lo que están escuchando o ver qué están escuchando sus amigos. Tras el lanzamiento del servicio, primero como beta y luego su progresiva activación hasta estar presente en Estados Unidos, Australia, Canada, México, Holanda, España, Reino Unido e Italia, la aplicación recibe una actualización en el que se mejoran algunos detalles de la misma:

• Mejoras en el sistema de pagos de la suscripción al servicio
• Posibilidad de solicitar a los contactos de BlackBerry Messenger una suscripción al servicio BBM como regalo
• Mejoras en la integración de BlackBerry Messenger para enviar al sistema de mensajería instantánea la canción que se está escuchando si se activó la opción “Mostrar lo que estoy escuchando”
• Mejoras en la búsqueda de canciones que permitirán realizar búsquedas entre los nuevos lanzamientos en los contenidos más populares
• Mejoras en la usabilidad de la aplicación: agregar canciones, crear listas de reproducción, corrección de errores, etc
• Posibilidad de invitar al servicio a través de nuestro perfil en Twitter y en Facebook
• Mejoras en el rendimiento de la aplicación

La aplicación está disponible para su descarga en la BlackBerry App World.

Imagen: Tecnofanático

Spotify cambió las reglas y si bien todavía a muchas discográficas les está costando mucho adaptarse a esta forma de transmisión de su música y hacer negocios poco a poco se van acostumbrando y cada vez más banda están listadas en sus catálogos. Es algo que es cierto y es que Spotify es el mejor sistema de streaming de música que se lanzó hasta el momento. Lo único malo es que está disponible en unos pocos países.

Hasta ahora Spotify ya estaba disponible para iOS, Android, Windows Phone, Palm y hasta Symbian y el sistema operativo de BlackBerry había sido relegado. Eso cambió y hoy la compañía musical anunció que, finalmente, Spotify ya es compatible con los teléfonos de RIM.

Esto es lo que comentaron a través del blog oficial:

Estamos felices de poder compartir contigo la noticia de que nuestra aplicación para Blackberry ya no está en su fase experimental y está disponible para todos los suscriptores que tengan un teléfono compatible. Para descargar simplemente dirígete a m.spotify.com y sigue las instrucciones desde tu móvil.

Como ya sabrán aquellos que usen mucho Spotify. Para utilizarlo desde el dispositivo la única forma de hacerlo es con una cuenta Premium. Por otra parte, los teléfonos que son compatibles son el 9780 Bold, 9700 Bold, 9300 Curve, 9000 Bold y, finalmente, el 8520 Curve.

Aquellos que no estén seguros si pagar o no por el servicio porque no saben cómo funciona o si lo utilizarán lo suficiente pueden probar la promoción gratuita de cuentas Premium por unos cuantos días.

Evernote es una de las aplicaciones de productividad más extendidas entre los usuarios, un servicio en la nube que nos ofrece cuadernos de notas en los que apuntar los asuntos importantes de una reunión, capturar el contenido de páginas web que nos interesan y, además, poder acceder a toda esa información desde nuestro navegador web, desde nuestro escritorio o nuestro smartphone. Evernote está presente en varias plataformas móviles y, en el caso de BlackBerry, acaba de lanzar una actualización de la aplicación que incluye algunas novedades.

Esta actualización, según comenta Evernote, intenta recoger algunas de las peticiones realizadas por los usuarios de los terminales de RIM que, para empezar, mejora la pantalla de inicio de la aplicación para que sea mucho más fácil qué ítem del menú hemos seleccionado. Evernote para BlackBerry ha mejorado los colores de la pantalla de inicio para ofrecer un mejor contraste y, así, pueda destacarse el elemento del menú que se haya seleccionado y, además, ha clarificado los textos que acompañan a los menús.

Por otra parte, Evernote 3.4 para BlackBerry incluye una opción para seleccionar el cuaderno a visualizar, es decir, los usuarios podrán filtrar las notas según el cuaderno que quieran ver, simplemente tendrán que pulsar sobre la barra superior del interfaz y aparecerá un menú con las libretas (y así seleccionaremos la que más nos convenga para que aparezcan, únicamente, las notas de dicho cuaderno):

Además, agregar apéndices a las notas también se hace mucho más sencillo desde BlackBerry puesto que esta nueva versión de la aplicación nos mostrará, justo debajo del cuadro de texto en el que estamos escribiendo, una parte de la nota en la que estamos agregando el apéndice (es decir, tendremos visión del contexto para que seamos más eficaces a la hora de agregar los comentarios):

Finalmente, Evernote ha mejorado la sincronización de los contenidos, haciendo que el proceso sea más rápido, también se han mejorado las tipografías y tamaño de las fuentes para que los textos sean más fáciles de leer y se ha rediseñado la vista de lista de notas para que quepan más notas en la pantalla del dispositivo.

La aplicación puede descargarse desde la BlackBerry App World.

Imágenes: Blog de Evernote

Que la situación de RIM era delicada es algo que ya conocíamos, sus accionistas no estaban contentos y la plana mayor de la compañía ha redoblado sus esfuerzos en lanzar una nueva gama de terminales y un nuevo sistema operativo, BlackBerry 10. La verdad es que, salvo por la caída del servicio en el mes de octubre, la compañía ha redoblado esfuerzos en lanzar nuevos terminales y en lanzar servicios como BBM Music, con la idea de intentar recuperar el terreno que ha ido perdiendo. La mejor manera de comprobar que la estrategia es la acertada es mediante el seguimiento de los indicadores de la compañía, es decir, ingresos y ventas, datos de los que RIM ha presentado los relativos al tercer trimestre de 2011 y, la verdad, parece ser que no van por mal camino.

En términos generales, los datos no están nada mal y, la verdad, parecen mostrar los esfuerzos de la compañía por mejorar:

• Ingresos de 5.200 millones de dólares, es decir, un aumento del 24% con respecto al trimestre anterior aunque algo por debajo de los 5.270 millones de dólares estimados para este trimestre.
• Venta de 14,1 millones de terminales BlackBerry, una cifra que está un 33% por encima de las ventas realizadas en el trimestre anterior y que cuadra perfectamente con la estimación de ventas realizadas
• El número de clientes ha aumentado un 35% con respecto al año pasado, situándose en 75 millones de clientes

Y aunque las cifras no están nada mal, cuando hablamos de la tableta de RIM, la BlackBerry PlayBook, la cosa cambia un poco. En este último trimestre, RIM sólo ha sido capaz de vender 150.000 unidades de su tableta y eso que ha aplicado fuertes descuentos en el precio del terminal. Si tenemos en cuenta que en el trimestre anterior se vendieron 200.000 unidades, la venta de esta tableta va en descenso.

A pesar de los retos a los que nos hemos enfrentado en este tercer trimestre, los clientes del servicio BlackBerryhan aumentado hasta llegar a casi 75 millones de clientes. RIM continúa teniendo una tecnología sólida, una capacidad única y una gran base de clientes. Estamos mejor enfocados a capitalizar nuestras fortalezas para alcanzar la ejecución de los retos planteados alrededor del lanzamiento de nuevos productos, algo que se verá en los resultados financieros

El 79% de los ingresos de RIM procede de la venta de terminales algo que no suena nada bien si tenemos en cuenta que la venta de terminales BlackBerry está sufriendo un retroceso frente a las ventas de terminales iOS y Android, por lo que depender tanto de la venta de terminales es un gran riesgo ya que los servicios y la venta de licencias de software solamente suponen un 21% de los ingresos de la compañía.

Como parte de nuestro compromiso de mejorar el funcionamiento de la compañía para así mejorar las expectativas de nuestros inversores y la de nuestros clientes, continuamos con la labor de evaluación para mejorar en diversas áreas de operaciones de la compañía. Nos tomará algún tiempo materializar los beneficios de dichos esfuerzos pero seguimos creyendo que RIM está en la senda de mantener su papel como actor principal en la industria de las comunicaciones móviles gracias a sus fortalezas y capacidades

La compañía espera que el último trimestre del año les traiga unos ingresos que oscilen entre los 4.600 y los 4.900 millones de dólares con una proyección de ventas de entre 11 y 12 millones de terminales BlackBerry, quizás una cantidad algo baja si tenemos en cuenta que en el último trimestre del año se desarrolla la campaña navideña.

Como parte de estas medidas de ajuste, los dos CEOs de la compañía, Jim Balsillie y Mike Lazaridis, se han bajado el sueldo a un dólar anual, suponemos que como medida para no cargar demasiado la estructura de la compañía y, así, mejorar la cuenta de resultados.

Cuando sufrimos la caída del servicio BlackBerry en el mes de octubre, la experiencia nos mostró cómo funcionaba el servicio y su infraestructura. Todas las comunicaciones de los terminales se cursan por 3 centros de datos propiedad de la compañía y, para algunos países, esta configuración no les satisface porque, si el centro de datos no está en su país, queda totalmente fuera de su jurisdiccón y no podrían controlar o intervenir las comunicaciones. Uno de los primeros países en exigir acceso a los servidores fue India y, ahora, la autoridad reguladora de las comunicaciones de Indonesia ha exigido un centro de datos específico en su territorio o de lo contrario prohibirá el servicio de BlackBerry Messenger.

RIM ha optado por construir un centro de datos en Singapur y no en Indonesia, algo que ha generado bastante malestar en el país y se ha tomado como un signo de no cooperación por parte de la compañía. Según declaró a un diario un miembro del organismo regulador de telecomunicaciones del país:

Dado que RIM no ha sido cooperativo, es posible que finalicemos pronto el servicio BIS (BlackBerry Internet Service) y el servicio de BlackBerry Messenger. Por consiguiente, BlackBerry se convertirá en un teléfono normal y corriente

¿Y tanto enfado por abrir el centro de datos en un país vecino? Según parece, para el organismo regulador de telecomunicaciones que las comunicaciones de Indonesia pasen por Singapur es un riesgo para la seguridad de las comunicaciones.

En esas condiciones, debemos advertir a los usuarios del país que tomen las precauciones oportunas al usar los servicios de BlackBerry porque el intercambio de datos no es seguro y no se puede garantizar la seguridad de las comunicaciones

¿Seguro que está ahí el problema? Viendo lo que pasó en India o en Arabia Saudí, no sería descabellado pensar que lo que buscan es poder ejercer un control sobre las comunicaciones y, en caso necesario, poder acceder a éstas; sin embargo, en el caso de BlackBerry Messenger las comunicaciones van a parar al centro de datos de Canadá así que serían mucho más complicadas de interceptar.

Me parece que el objeto de este ultimátum es tener la oportunidad de ejercer un control mucho más cercano sobre las comunicaciones que sobre la seguridad de éstas.

Por mucha homogeneidad que queramos tener en los entornos corporativos, en muchas ocasiones, encontramos parques de dispositivos que están formados por equipos de diversos fabricantes y plataformas, un hecho que nos obliga a complicar un poco la gestión de la configuración y de las políticas de seguridad de la compañía. En el caso de los smartphones, el abanico de terminales cubre iOS, Android, Windows Phone y BlackBerry OS y, precisamente, pensando en esta heterogeneidad, RIM ha presentado BlackBerry Fusion Mobile, un panel de control orientado a empresas con los que poder gestionar de manera unificada la configuración de dispositivos Android, iOS y, como no, BlackBerry.

Aunque no estará disponible hasta marzo de 2012, RIM lo ha presentado hoy de manera oficial y, la verdad, echando un ojo a sus características es el panel de control que todos los que trabajamos en áreas de IT deseamos tener: un interfaz de gestión unificada con el que poder bloquear terminales, borrar información de manera remota o dar permiso de acceso a aplicaciones, eso sí, no todas las funcionalidades de BES estarán disponibles desde BlackBerry Mobile Fusion, ya que dependerá del grado de control que permita cada sistema operativo.

Gracias a BlackBerry Fusion Mobile se podrían eliminar los tediosos procedimientos de configuración de una VPN en cada tipo de terminal presente en nuestra empresa, la configuración de la red Wi-Fi corporativa o la administración de permisos, puesto que el despliegue de todo este panel de configuración se centraliza en un único panel de administración.

Si la idea es de por sí bastante interesante, el hecho que RIM ofrezca soporte para dispositivos de otras plataformas (Android e iOS que, por cierto, son rivales directos), hace una idea de la visión tan horizontal que ha tenido RIM con esta aplicación (que funcionaría en modo servidor) si bien la potencia de BlackBerry Fusion Mobile aumenta con los propios dispositivos de la compañía puesto que permitiría mayor control del parque de PlayBooks o de smartphones BlackBerry ofreciendo herramientas proactivas en el caso de robo (eliminación remota de los datos del dispositivo).

En agosto RIM presentó un nuevo servicio asociado a BlackBerry Messenger, BBM Music, un servicio de música en la nube con el que los usuarios de BlackBerry podían acceder a contenidos musicales y, además, gracias a sus funciones sociales acceder a las canciones de nuestros amigos o ver lo que estaban escuchando. En un principio, el servicio se lanzó en beta privada en Canadá, Estados Unidos y Reino Unido pero poco a poco se ha ido poniendo disponible en más países. Si la semana pasada el servicio comenzó a operar en México, hoy el servicio también está disponible en España.

El encargado de dar la noticia ha sido Eduardo Fernández, director de RIM en España, a través de su cuenta de Twitter en el que ha adjuntado un enlace a la descarga de la aplicación en la BlackBerry App World.

¿Y qué se puede hacer con BBM Music? Con BBM Music, los usuarios tendrán disponible un servicio de música con las siguientes características:

• BBM Music permitirá crear un perfil con una lista de reproducción de hasta 50 canciones y en el que podremos añadir o quitar hasta 25 canciones cada mes.
• Podremos invitar a nuestros amigos (que tengan BlackBerry) a unirse a BBM Music y acceder a nuestra comunidad (nuestra lista de canciones favoritas, por ejemplo), por tanto, podremos acceder a la lista de canciones de nuestros amigos, ampliando así nuestra lista de reproducción con las suyas.
• Gracias a la integración con BlackBerry Messenger, podremos saber qué canciones están escuchando nuestros amigos o qué nuevas canciones han añadido a sus listas de favoritas.
• Interfaz social en el que podremos ver un timeline con las novedades y actualizaciones de nuestros contactos.
• Las canciones que escucharemos serán completas, es decir, no estarán limitadas ni en tiempo ni tampoco con publicidad.
• Posibilidad de escuchar las canciones en modo offline, almacenándolas en la memoria del dispositivo móvil.

BBM Music llega justo en viernes, así que el fin de semana puede ser un buen momento para probarla. La aplicación llega como beta gratuita hasta el 23 de diciembre, fecha a partir de la cual el servicio se vuelve de pago; no obstante, para seguir usándola se requerirán datos de facturación el 9 de diciembre aunque comiencen a facturarse los servicios a partir del día 23.

El streaming de audio funciona bastante bien y he encontrado algunos de mis discos favoritos, aunque he de reconocer que los discos promocionados en la aplicación no casaban demasiado con mis gustos musicales.

Ayer pudimos ver imágenes de lo que serán las aplicaciones nativas de correo, calendario y contactos de la BlackBerry PlayBook, el tablet de RIM, unas aplicaciones que se echaban en falta en este dispositivo y que llegarán en febrero de 2012, fecha en la que se espera una actualización del sistema operativo. Mientras tanto, hoy RIM ha lanzado una actualización de la PlayBook para actualizarla a la versión v.1.0.8.4985.

La actualización, de unos 95 MB, además de solventar algunos problemas detectados también incluye algunas novedades y actualiza algunos componentes del dispositivo:

• Se ha incluido una versión actualizada de Adobe Flash Player, concretamente, la versión 11.1 y de Adobe Air, con la versión 3.1.
• Se han incluido actualizaciones de horario de verano en las zonas horarias en las regiones de América Latina, Australia y América Central.
• Actualizado el software para el control de la conexión Bluetooth y la conexión Wi-Fi para mejorar la conectividad del dispositivo.
• Solventados los problemas detectados por algunos usuarios a la hora de pagar aplicaciones adquiridas a través de la BlackBerry App World, es decir, la tienda de aplicaciones de BlackBerry.
• Se mejora la sincronización con el BlackBerry Desktop Software cuando se realiza una restauración de las aplicaciones

Además, la actualización incluye una actualización de seguridad para Adobe Flash Player para solventar un boletín de seguridad de Adobe que afectaría a usuarios de PC, tablet o cualquier dispositivo cuyo sistema operativo soporte flash.

Los usuarios de BlackBerry PlayBook reciben automáticamente una notificación de actualización o, de forma manual, puede comprobarse en cualquier momento desde el menú de configuración, en la sección “actualización de software”. Los usuarios que compren una PlayBook desde hoy en adelante, en el arranque inicial, directamente recibirán la actualización y aquellos usuarios que dispongan de una PlayBook con la versión v1.0.7.2942 o superior, únicamente recibirán la actualización de Adobe Flash Player y, por tanto, se instalará en pocos minutos.

Por fin alguien se ha puesto las pilas y están haciendo algo por llevar la tecnología NFC a las masas. Gracias al acuerdo al que han llegado Telefónica Digital y Research in Motion, comenzarán un programa piloto llamado Cartera Móvil NFC para dispositivos BlackBerry.

Este programa se aplicará por primera vez en España con Movistar y durante 2012 se extenderá a otros países. Para esto se ha trabajado en colaboración con los bancos locales y cadenas de distribución. Telefónica extenderá la cartera móvil para BlackBerry a 350 empleados en su sede de Distrito Telefónica, en Madrid.

Los que formen parte del ensayo tendrán en su móvil la posibilidad de pagar de una manera simple, fácil, segura y conveniente simplemente colocando el dispositivo de BlackBerry en un lector. Los empleados que forman parte del piloto NFC de Distrito Telefónica pueden activar los credenciales digitales para el acceso a las oficinas de la compañía.

Por el momento esta aplicación será compatible con los siguientes modelos con el sistema operativo BlackBerry OS 7:

• BlackBerry Bold 9900
• BlackBerry Curve 9360
• BlackBerry Curve 9380

Matthew Key, presidente y CEO de Telefónica Digital, ha dicho:

Cada vez estamos más cerca de que nuestros clientes puedan aligerar sus carteras y llevar sus contenidos en el móvil

Pilotos como este son importantes para asegurar una buena experiencia de cliente por lo que esperamos el lanzamiento comercial de los servicios de cartera móvil en varios países el próximo año

Por su parte, Jim Balsillie, Co-CEO de RIM ha señalado lo siguiente:

RIM está comprometido en apoyar el avance de la tecnología NFC y sus múltiples aplicaciones en el mercado

Tenemos un sólido acuerdo con el Grupo Telefónica y estamos muy orgullosos de participar en este importante piloto, que permite a la gente utilizar sus dispositivos Blackberry en lugar de las tarjetas físicas para los pagos móviles y el acceso a los edificios

La cartera móvil de Telefónica para Blackberry utiliza las capacidades de NFC basadas en la tarjeta SIM, ofreciendo una interfaz con características muy simples y únicas para gestionar tarjetas. El menú principal es una copia de cartera física que muestra las diferentes tarjetas disponibles para el usuario. Seleccionando una de las tarjetas, a los usuarios se les ofrecerá un gran abanico de opciones, incluyendo transacciones bancarias, enlace a webs externas, mensajería directa, etc.

A este proyecto se han unido varios socios, incluyendo bancos e instituciones financieras, cadenas de ropa, supermercados y estaciones de servicio, entre otros. Por lo que esperamos que  este programa piloto sea todo un éxito, y antes de que acabe el próximo año tengamos noticias sobre su implementación en el mercado real.

Foursquare es una aplicación que engancha a los usuarios y les hace adoptar una rutina cada vez que llegan a un establecimiento o a su oficina: sacar el smartphone, hacer check-in y compartir con nuestros contactos dónde nos encontramos; pero también tiene otras ventajas porque podemos encontrar ofertas, descuentos o, simplemente, recomendaciones que nos pueden ser de utilidad. Este servicio está íntimamente vinculado a los dispositivos móviles y, en el caso de BlackBerry, la aplicación se acaba de actualizar a la versión 3.4.1 que, como principal novedad, incluye la posibilidad de hacer check-in en eventos.

La versión 3.4.1 de Foursquare, que ya se puede descargar desde la BlackBerry App World (con un tamaño de 1,1 MB), incluye como principal novedad la posibilidad de hacer check-in en eventos, algo que dará bastante juego a los organizadores de eventos que también podrán contar con los usuarios de BlackBerry para conseguir el Swarm Badge. Además, se han optimizado algunos detalles que permiten ahorrar en el consumo de batería y mejorar el posicionamiento en base al GPS y los nodos de los operadores.

Otro de los detalles importantes de esta actualización está relacionada con la integración de la aplicación con BlackBerry Messenger. Foursquare 3.4.1, además de compartir nuestros check-ins a través de BlackBerry Messenger, da un paso más y también permitirá compartir los tips, es decir, las recomendaciones; una mejora que generará bastante movimiento entre los usuarios que sean proclives a dejar comentarios en Foursquare que, a partir de ahora, podrán cruzarlos también a sus contactos de BlackBerry Messenger.

Uno de los detalles que menos gustaba a los usuarios de la BlackBerry PlayBook era la ausencia de una aplicación nativa de calendario y gestión del correo electrónico; una carencia que RIM había prometido paliar pero que no terminaba de materializarse a pesar de que el tablet de RIM estuviese obteniendo certificaciones que lo catalogaban como un producto a utilizar en el ámbito gubernamental. Ayer, afortunadamente, RIM descubrió sus cartas en el BlackBerry Innovation Forum RIM y mostró imágenes de lo que serán las apliaciones nativas de correo, contactos y calendario para la BlackBerry PlayBook.

Teniendo en cuenta que el dispositivo es de 7 pulgadas (en diagonal), el juego que podría dar una aplicación de correo o calendario es lo suficientemente elevado como para que RIM desarrollase algo extremadamente cuidado, sobre todo, por todo el tiempo que han empleado en su desarrollo porque hasta el 17 de febrero nos se espera que se lancen, en forma de actualización, estas aplicaciones. El cliente de correo electrónico tiene muy buena pinta y RIM ha creado una aplicación similar a la de un smartphone pero con las ventajas del formato de un tablet en el que, además de poder leer los correos (objetivo principal), también se puede hacer zoom en el cuerpo del mensaje o marcarlos con banderas de prioridad.

El calendario también aprovecha bien la superficie de pantalla que ofrecen las 7 pulgadas del tablet puesto que la vista del calendario se adapta al número de citas que hay dadas de alta en cada día, es decir, que la visión de un día cargado de citas será algo distinta a la de un día más libre (en el que la información estará mucho menos concentrada).

La aplicación de contactos está soportada por Gist y, por tanto, la experiencia de usuario es muy similar que, sumadas a la pantalla del dispositivo, permiten ver todos los detalles de los contactos sin tener que dejar la vista en el intento.

Imágenes: BlackBerryCool

Aunque los planes futuros de RIM pasan por un nuevo sistema operativo, BBX, que será común para los terminales telefónicos y para la PlayBook, sin embargo, RIM no dará soporte de aplicaciones Java en su tablet aunque sí lo seguirá dando para los smartphones. Pensando en los smartphones y en una futura actualización a BlackBerry OS 7.1 desde la versión 7, RIM ha lanzado una beta del Java SDK 7.1 orientada a desarrolladores.

La idea es que los desarrolladores puedan ir adaptando sus aplicaciones a la nueva versión del sistema operativo de BlackBerry para que, cuando llegue la actualización, las aplicaciones sean perfectamente compatibles y no ofrezcan ningún tipo de problema a los usuarios.

¿Y qué se incluye en este SDK? Esta beta del Java SDK 7.1 de BlackBerry incluye las siguientes novedades:

• Un API para conexión peer-to-peer vía NFC que permita a las aplicaciones compartir archivos y cualquier otro tipo de datos a través de la conexión NFC una vez que se ha establecido una conexión por Bluetooth, es decir, cambiar el tipo de conexión a usar y pasarse a NFC si es posible.
• Un API para el receptor de radio FM que permita a las aplicaciones manejar el sintonizador de radio.
• Un API para perfiles que permite incluir funcionalidades avanzadas a las aplicaciones cambiar y ajustar el perfil de la aplicación ajustándola a las funcionalidades que se estén ejecutando en ese momento.

Además, junto a este SDK para Java, los desarrolladores podrán descargar un simulador del smarphone BlackBerry Bold 9900 con BlackBerry OS 7.1 que puede ser una interesante forma de comenzar a familiarizarse con la versión 7.1 de la plataforma de RIM. BlackBerry Java SDK v7.1 está disponible como plugin para Eclipse y en la versión Windows del BlackBerry Java Development Environment.